Introduction
Dans l’univers du SEO, les erreurs Soft 404 sont souvent évoquées pour leur impact négatif sur la performance des sites web. Bien que moins connues que les erreurs classiques 404, les erreurs Soft 404 peuvent gravement nuire à l’indexation et au classement des pages dans les moteurs de recherche. Dans cet article, nous allons explorer en détail ce que sont les erreurs Soft 404 et pourquoi elles représentent un problème majeur pour le référencement naturel.
Qu’est-ce qu’une Erreur Soft 404 ?
Une erreur Soft 404 survient lorsqu’un serveur web renvoie une page avec un code de statut HTTP 200 (indiquant normalement que la page a été trouvée et est correcte), mais que le contenu de cette page signale qu’elle n’existe pas. En d’autres termes, la page affiche un message du type « Page non trouvée », mais le serveur indique toujours que la requête a été traitée avec succès.
Pourquoi les Erreurs Soft 404 sont-elles Problématiques ?
Gary Illyes de Google a récemment expliqué pourquoi les erreurs Soft 404 sont particulièrement néfastes pour le SEO. Selon lui, ces erreurs posent deux principaux problèmes :
- Limitent le budget de crawl
- Réduisent la visibilité dans les résultats de recherche
Limitation du Budget de Crawl
Chaque site web dispose d’un budget de crawl, qui correspond au nombre de pages que les robots des moteurs de recherche peuvent crawler sur une période donnée. Lorsque les robots de Google tombent sur des erreurs Soft 404, ils passent du temps et des ressources à crawler des pages qui n’existent pas réellement. Cela diminue le budget de crawl disponible pour les pages importantes et peut ralentir l’indexation des nouvelles pages ou des modifications apportées au site web.
Réduction de la Visibilité dans les Résultats de Recherche
Les pages avec des erreurs Soft 404 ont peu de chances de se classer dans les résultats de recherche de Google. Puisque le contenu de ces pages signale qu’elles n’existent pas, Google les considère comme étant de faible valeur pour les utilisateurs. En conséquence, ces pages sont souvent ignorées ou dépriorisées dans l’index de recherche, ce qui peut affecter négativement la visibilité globale du site web.
Reconnaître et Corriger les Erreurs Soft 404
La première étape pour corriger les erreurs Soft 404 est de les identifier. Utilisez des outils comme Google Search Console pour détecter les erreurs de crawl, y compris les erreurs Soft 404. Une fois que vous avez identifié ces erreurs, voici quelques étapes pour les corriger :
- Configurer un code de statut 404 correct : Assurez-vous que les pages inexistantes renvoient un code de statut HTTP 404. Cela signalera aux moteurs de recherche que la page n’existe pas, sans gaspiller le budget de crawl.
- Rediriger les pages obsolètes : Si vous avez supprimé une page mais que vous avez du contenu similaire ou pertinent sur une autre page, configurez une redirection 301 vers cette page.
- Améliorer la navigation du site : Utilisez des balises noindex sur les pages de faible valeur ou temporaires afin qu’elles ne soient pas indexées par les moteurs de recherche.
- Surveiller régulièrement : Effectuez des audits SEO réguliers pour trouver et corriger les erreurs Soft 404 avant qu’elles ne deviennent un problème majeur.
Exemples Concrets et Meilleures Pratiques
Par exemple, supposons que vous avez un site e-commerce et que certains produits sont définitivement épuisés. Au lieu de laisser ces pages signaler une erreur Soft 404, vous pouvez :
- Configurer une redirection 301 vers une page de catégorie correspondante ou un produit similaire.
- Afficher une page d’erreur personnalisée qui propose des produits alternatifs ou des recommandations, tout en renvoyant un code de statut 404 correct.
De cette manière, vous utilisez judicieusement votre budget de crawl et offrez une meilleure expérience utilisateur, ce qui peut également améliorer votre classement SEO.
Conclusion
Les erreurs Soft 404 peuvent sembler inoffensives à première vue, mais elles représentent un véritable obstacle pour le référencement et l’indexation de votre site web. En comprenant pourquoi elles sont problématiques et en prenant des mesures pour les corriger, vous pouvez améliorer significativement la performance SEO de votre site.